Das Weiße Krokodil von Waidhofen

WAS STECKT HINTER DEM WEISSEN KROKODIL VON WAIDHOFEN?

Bei meiner Reise nach Thailand Ende der 1960er Jahre besuchte ich die Samut Prakarn Krokodilfarm. Die Samut Prakarn Krokodilfarm besteht seit 1950 und ist die größte Krokodilfarm der Welt mit über 50000 Krokodilen.

Die mitgebrachten Fotos von meinen Badeausflügen mit "Jockl" beeindruckten Herrn Uthai Youngpraphakorn, den Gründer dieser Krokodilfarm. Nicht ohne Stolz führte er mich durch die riesige Anlage. Dabei zeigte er mir auch seine wertvollsten Tiere: drei weiße Krokodile.

Weiße Krokodile haben eine angeborene Störung der Pigmentierung ihrer Haut die man Albinismus nennt. Albinismus kommt auch bei Menschen oder anderen Tieren vor - bekannt sind zum Beispiel weiße Tiger.

Weiße Krokodile sind nicht reinweiß. So wie auch weiße Tiger dunkle Streifen haben, haben Albino-Krokodile dunkle Flecken. Nur jene Stellen der Panzerhaut, die bei Krokodilen normalerweise grünlich bis bräunlich gefärbt sind, bleiben sehr hell.

Albino-Krokodile haben in der freien Natur praktisch keine Überlebenschance. Sie weisen keine geeignete Tarnfarbe auf und fallen schnell ihren Freßfeinden zum Opfer. Freßfeinde sind auch die eigenen Artgenossen.

In der Samut Prakarn Krokodilfarm werden Leisten-Krokodile in großer Anzahl gezüchtet wobei sehr selten Albino-Krokodile auftreten. Vielleicht eines oder noch weniger bei zehntausend gezüchteten Krokodilen.

Da die Krokodileier künstlich ausgebrütet werden, sind die frisch geschlüpften Krokodile, anders als in der Natur, sicher. Sie sind von ihren Freßfeinden geschützt. Die seltenen Albino-Krokodile werden von Tierpflegern in der Krokodilfarm schnell entdeckt und von ihren Artgenossen separiert aufgezogen.

Als ich die weißen Krokodile sah, war mir schnell klar, dass ich unbdingt so ein Tier nach Waidhofen mitbringen wollte.

Ich hatte Glück: Herr Youngpraphakorn war bereit sich von einem der unbezahlbaren Tiere zu trennen. Er hatte ja noch zwei andere für sich. Es gab allerdings eine Bedingung: ich durfte das Tier nicht kaufen sondern gegen eine andere Krokodilart, die Herr Youngpraphakorn in Thailand nicht bekommen konnte, tauschen. Er hätte gerne einen Mississippi-Alligator, also die gleiche Art wie mein "Jockl".

Meinen Freund würde ich natürlich niemals eintauschen - auch nicht gegen ein sehr seltenes und wertvolles weißes Krokodil.

Anfang der 1970er Jahre konnte man noch Alligatoren und andere Krokodilarten in Österreich in spezialisierten Zoohandlungen kaufen. So bin ich ja auch einige Jahre vorher zu meinem "Jockl" gekommen.

Ich hatte ein zweites Mal Glück: Ein junger Mississippi-Alligator war gerade erhältlich und ich konnte ihn erstehen.

Bald darauf konnte ich mit dem kleinen Alligator im Handgepäck zu Herrn Youngpraphakorn nach Thailand reisen. Der Mississippi-Alligator wurde gegen das weiße Krokodil getauscht. Beide Tiere hatten offizielle Reisedokumente da sie nachweislich gezüchtet wurden.

Das "Weiße Krokodil von Waidhofen" wurde neben "Jockl" bald Star in der Orientbar. Viele Gäste kamen um sich selbst zu überzeugen, ob tatsächlich so ein seltsames Tier existiert.

Offensichtlich ist das "Weiße Krokodil von Waidhofen" auch Günter Tolar und den Machern der damals sehr beliebten Quizsendung „Wer 3 x lügt“ zu Ohren gekommen. Der ORF filmte dazu im Juni 1977 in der Orientbar in Waidhofen eine spannende Kurzgeschichte .

Um noch mehr Schwung in diese Geschichte zu bringen, wurde vom ORF ein Auftritt von "Jockl" und mir im Freibad des Waidhofner Freizeitzentrums gefilmt. Manche Waidhofener mögen sich vielleicht noch erinnern, wie ich gemeinsam mit meinem Freund "Jockl" über die Wasserrutsche ins Schwimmbecken gerutscht bin.

Das scheint auf den ersten Blick wie artfremdes Verhalten für Alligatoren. In der Natur verwenden sie aber immer wieder rutschenartige Zugänge ins Wasser, über Felsen oder Uferböschungen die durchaus auch etwas höher sein können. Ich bin überzeugt davon, dass auch mein Alligator "Jockl" Spaß bei den Aktionen im Schwimmbad hatte. Falls es nicht so gewesen wäre, hätte er alle Möglichkeiten gehabt, mir das mehr als deutlich zu zeigen.

Die Sendung „Wer 3 x lügt“ wurde am 13.September 1977 in Österreich ausgestrahlt. Zum Film mit dem Buchstaben „A“ lautete die Quizfrage : „Gibt es in Niederösterreich dieses Weiße Krokodil?“

White Crocodile - Thailand 1972 - Polaroid - © J.Gramanitsch
Thailand 1972 - Samut Prakarn Krokodilfarm - Polaroid - © J.Gramanitsch